10月10日，汕头大学举办2021年开学典礼。校党委书记姜虹，校党委副书记、校长郝志峰，执行校长王泉，校党委副书记周镇松，副校长陈敏、刘文华出席开学典礼，各学院、书院、部处负责人、教师代表参加开学典礼。开学典礼分别在校本部和过渡校区田径场举行。典礼由姜虹主持。
郝志峰以《百年初心，又出发；平视世界，新汕大》为题作热情洋溢的开学第一课。他代表全校师生对新生们的加入表示最热烈的欢迎，对精心培育新生们的各位老师表示祝福，向新生的父母、亲人致以衷心的感谢。他还特别向为学校输送优质生源的中学送上祝福，感谢这些中学对学校的信任。
郝志峰在致辞中向新生们展示学校作为“一所文理医工竞相融合发展，突出学科交叉特色的研究型大学”更全面、更精彩、更自豪的一面。他指出，40年前的8月26日，国务院正式批准成立汕头大学，由此开启了从桑浦山下的一片菜花地向世界先进国内知名大学奋进的故事新篇章。爱党、爱国主义精神深刻厚植在汕大人的基因里，成为一代代汕大人赓续传承的精神内核。他指出，汕头大学是一所年轻的高校，是改革开放先锋；是一所活力的高校，为国育才是汕大人的英雄本色；是一所敢为人先的高校，海滨邹鲁、永立潮头；是一所大有作为的高校，与时代发展同向同行,与祖国需要同频共振，是勇于担当有为的弄潮儿。
郝志峰提出“平视世界”的诚挚寄语，与新生们共勉。他指出，我们是平视世界的一代，有强国的基因、团结的精神，涵养自信底气、攻克时代难题；有刻苦的基因、勤奋的精神，构建数商思维，探索德智体美劳全面发展；有红色的基因、求实的精神，赓续红色血脉，发扬光大先辈的丰功伟业；有改革的基因、创新的精神，科教融合、产教融合、创教融合，走在前列。他表示，面对百年乃至千年未有之大变局和世纪疫情相互交织，希望新生们与全世界同龄人一起，抢抓机遇，迎接挑战，成长为“有志、有识、有恒、有为”的汕大新一代，与面向2035远景目标、全力发展的汕大一起，秉承“团结、勤奋、求实、创新”的校训，成就伟大的无我、大我。
长江艺术与设计学院副院长陈彦青作为教师代表发言。陈彦青以1991级学长的身份，回顾自己大学的经历，向新生们分享了自己的体会。他为同学们解释了大学的意义，表示大学的生活是不断探索、学习和思考的过程，愿同学们能打破自己的认知，开拓自己的格局和视野。
材料科学与工程专业的冯美君同学和汉语言文学专业的王一竹同学分别作为本部和过渡校区本科新生代表发言。冯美君从小便对航天充满了好奇，“青年兴则国家兴，青年强则国家强”，她希望自己能择一业，终一生，以坚忍不拔的意志乘风破浪，以心怀天下的情怀让青春远航。王一竹思考自己未来的四年，立志肩负起新一代汕大人的责任，牢记使命，脚踏实地，用四年磨炼自我，用青春践行梦想。
研究生代表、来自理学院的杨小雨认为，经历了考研的洗礼，研究生是人生中一个崭新的起点。她在发言中提到“我们挥手告别的昨天，它是一张底片；我们翘首企盼的明天，它是一个梦想”。对于未来，她充满信心，表示无论遇到怎样的风景，都会不忘初心，积极迎接挑战。
开学典礼结束之后，校党委书记姜虹以《中国共产党为什么能》为题，为新生们讲授开学第一堂思政课。
汕头大学今年共录取3482名本科生，1761名研究生，5780名继续教育学生和40名国际学生。本科生里不仅有获得国际数建挑战赛、生物和化学奥林匹克、省宋庆龄奖的“学霸”，还有不少“汕大二代”。研究生新生中有多人毕业于985、211、国家“双一流”院校，在本科期间获得多项全国甚至国际大奖。
今年是中国共产党成立100周年，也是汕头大学建校40周年。在全国人民实现了第一个百年奋斗目标，正意气风发地向着第二个百年奋斗目标迈进的同时，年轻的汕头大学，各方面工作取得长足进步。当前，学校正紧抓时代发展良机，主动融入粤港澳大湾区发展，积极推进新校区建设，“一体多翼，东拓西进”稳步扩大办学格局，为区域经济社会高质量发展继续贡献汕大智慧。
