在冻结八年后，部长们将根据通胀水平将明年的学费上限提高至9535英镑。
英国广播公司（BBC）5日报道称，11月4日，英国政府放出“重磅炸弹”。因通胀水平上升、国际生源减少，英国的大学8年来将首次上调学费标准。对于曾为民众绘制“学费全免”美好蓝图的工党而言，此次陷入格外尴尬的境地，以至于有英国媒体调侃称：“费用上涨一小步，政治上倒退一大步。”
学费上调遭炮轰
据英国《都市报》报道，英国教育大臣表示，从明年起，英格兰地区大学的学费将上涨至每年9535英镑。上届政府在2012年将英格兰地区大学学费的上限提高到每年9000英镑，但自2017年以来，国内本科生的学费上限一直保持在9250英镑。英国教育大臣布里奇特·菲利普森（Bridget Phillipson）表示，2025年10月，英格兰地区大学的学费将涨到9500英镑以上。2029年将涨到10500英镑。菲利普森还表示，提高学费是为了改善大学未来的财务状况。
她表示：“根据上周预算中提出的预测，从2025年4月起，我们将根据通货膨胀率将学费的最高上限提高到9535英镑，每学年增加285英镑。提高学费上限并不是一个容易的决定，但我想明确表示，毕业生开始偿还贷款时每个月并不会还更多。各个大学必须要对自身的财务状况进行有效管理，采取行动保持，可持续发展。我想在座的各位议员都会同意，如果未来没有大学可上了，那么再怎么降低学费也是无济于事的。”
英国《卫报》报道称，如果英政府今后一直把通胀指数作为学费调整的参考标准，业内专家预计，2029年学费上限或将达到10.5万英镑。计划一经宣布，很快就遭到了多方批评。英国保守党议员、现任影子内阁教育大臣特洛特批评道：“教育部今年7月才宣称没有上调学费的计划，如今的最新举措简直是对学生的公然背叛。”英国高等教育教职工工会组织“大学学院工会”（UCU）也痛批政府的这一决策无论从哪方面看都是“大错特错”，称这是“从负债累累的学生手中抢钱”，去补贴那些“待遇优厚却尸位素餐的校领导层”，这种不明智之举根本触及不到核心问题。
“说一套、做一套”
基尔·斯塔默（Keir Starmer）在2020年竞选工党领袖时曾承诺取消大学学费，但去年他收回了这一承诺，并表示现在的财政状况不同以往了。针对这一声明，新任影子教育大臣特罗特（Laura Trott）表示，政府此举是“向学生宣战”，就像它对企业、民企员工和农民所做的那样。她表示：“上周的预算是向企业、私企员工和农民宣战，而今天，我们的国务大臣布里奇特·菲利普森似乎想把学生也加入到宣战名单中。我们不同意通过通货膨胀预算来推高每个人的生活成本，通过国民保险金的上涨来变相降低工资，我们现在的情况是，学生们将在他们最负担不起的时候遭受多年来第一次通货膨胀的恶劣影响。然而，工党在宣言中并没有说明这一点。”
前工党领袖杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)也对教育大臣提出疑问：“学费上涨是否会降低学生上大学的意愿？”科尔宾曾在2017年和2019年承诺取消学费，他问菲利普森：“这会不会让更多人选择放弃上大学？”菲利普森回应称，提高学费是一个艰难但又必要做的决定，她也不想这么做，但为了教育行业的稳定，这是必要的举措。
《卫报》报道称，英国高等教育行业近两年经历了一场“寒冬”，约40%的高校在过去一个学年出现了财政赤字，其中不乏历史悠久的老牌名校。此外，全英多达数十所院校被迫进行了裁员，并取消了部分专业课。除了经济因素外，前政府对移民政策的收紧也使教育行业受重创。大多数留学生都不得凭借学生签证携家属赴英，直接导致印度、尼日利亚等国的留学生数量大幅下滑。据英国内政部统计，今年7月至9月赴英签证申请量比去年同期减少了16%。媒体分析认为，“上调学费”虽属无奈，但这一举措无疑会对政府造成严重的负面影响，首相本人也面临“人设”崩塌。11月5日，英国《地铁报》《每日邮报》等多家报纸都在头版头条以“斯塔默180度大转弯”“U型回转”等为标题，讽刺其立场不坚定。英国《每日快报》援引保守党议员奥布莱恩的推文，称斯塔默“说一套、做一套”。
