1、成因法
洋流的动力主要是大气运动，受盛行风的影响，洋流的方向与盛行风向基本一致。此外，洋流流向还受地转偏向力等因素影响，故洋流流向在风向的基础上有一定角度的偏转，如南北纬40°—60°为中纬西风带，西风吹，海水向东流，遇到了大陆的阻挡，海水被迫向南、向北流动；在大洋西侧，出发区的海水减少，相邻海区的海水来补充，这样就构成了大洋环流。具体形成过程分别如下面几幅图所示。
其实，上图中的北赤道暖流和南赤道暖流分别是在东北信风和东南信风吹拂下形成的。
2、分数法
世界大洋环流的分布呈“80”的模式，分数线代表赤道，“8”表示北半球的大洋环流，“0”表示南半球的大洋环流，笔画的方向表示洋流的流向。注意“8”的中部在45°N附近。具体如下图所示。
若该图赤道暖阿拉斯加暖流，⑦为东澳大利亚暖流，⑧为西风漂流，⑨为秘鲁寒流，⑩为南赤道暖流。若图示区域表示大西洋，则①为拉布拉多寒流，②为北大西洋暖流，③为加那利寒流，④为北赤道暖流，⑤为墨西哥湾暖流，⑥为北大西洋暖流，⑦为巴西暖流，⑧为西风漂流，⑨为本格拉寒流，⑩为南赤道暖流。
南印度洋洋流的分布呈“0”形，是由厄加勒斯暖流（马达加斯加暖流）、西风漂流、西澳大利亚寒流、南赤道暖流组成的。北印度洋洋流是季风洋流，夏季盛行西南季风，洋流呈顺时针方向流动，冬季盛行东北季风，洋流呈逆时针方向流动。
3、规律法
从以上分析可知，中低纬海区大洋西部为暖流，东部为寒流；中高纬海区大洋西部为寒流，东部为暖流。注意大洋西部即大陆东岸。掌握此规律，解答相关试题时，就能十分快捷地得出答案。
中低纬海区大洋环流因为以副热带高气压带为中心，故又称为以副热带为中心的大洋环流。中低纬海区大洋环流还称为反气旋型大洋环流，因为该大洋环流的方向与所在半球反气旋的气流旋转方向一致。中高纬海区的大洋环流因为以副极地低气压带为中心，故又称为以副极地为中心的大洋环流。北半球中高纬海区的大洋环流还称为气旋型大洋环流，因为该大洋环流的方向与北半球的气旋方向一致。由于南半球高纬地区大洋连在一起，因而南半球没有气旋型大洋环流，南半球的大洋环流呈“0”形，而不是呈“8”形。
如：下图中的直线表示30°纬线，则图中A、B两处，哪处水温较高？
图中A、B位于中低纬海区，大洋的东部即大陆的西岸应该有寒流经过。B处正好相反，应该有暖流经过。同纬度海区，暖流经过的海区水温较高，寒流经过的海区水温较低，故B处水温较A处高。
4、实例法
把题目中的大陆模型当成某一大陆，如亚欧大陆。把题目中的大洋模型当作某一大洋，如太平洋。
下图中A、B、C、D四海区，水温由高到低的顺序是什么？
低纬海区的水温高于高纬海区的水温，即图中A、B两处的水温高于C、D两处的水温。若图示大陆为亚欧非大陆，则流经A、B、C、D处的洋流分别是加那利寒流、日本暖流、北大西洋暖流、千岛寒流。同纬度海区相比，暖流经过的海区水温较高，寒流经过的海区水温较低，图中B处的水温高于A处，C处的水温高于D处。因此A、B、C、D水温由高到低的顺序为B、A、C、D。若图示大陆为北美大陆，则流经A、B、C、D四处的洋流分别是加利福尼亚寒流、墨西哥湾暖流、阿拉斯加暖流、拉布拉多寒流。
此题用成因法、分数法、规律法都可以解答。
