学校高等教育始于1948年创建的安东省立农业专科学校。此后数十年间，丹东地区先后涌现了农业、师范、财经、纺织、医学等十余所高等学校。经过不断改革发展建设，2003年4月，经教育部批准，辽宁财政高等专科学校与丹东职业技术学院合并组建辽东学院，彻底改变了辽东地区没有本科高校的历史。学校有临江、金山两个主要校区，校园总面积82万多平方米，建筑面积41万平方米，固定资产总值8亿元，图书馆藏书118万余册。
学校坚持“知行并重、致用为本”办学理念，践行“明德笃学、践履惟新”的校训精神，构建了高水平应用型人才培养体系，是辽宁省唯一承担农村订单定向医学生免费培养项目和乡村医生委托定向培养项目的高校。现有全日制在校生1.6万余人，设有13个二级学院，开设49个本科专业、4个高职专业，涵盖理学、工学、农学、医学、文学、教育学、经济学、管理学、艺术学等九大学科门类，形成以农医理工科为基础、财经师范类为底色的多学科协调体系，对接边境地区“一老一小”、基层医疗、特色农业、“文体旅”等民生急需，致力于培养“用得上、留得住、干得好”的美好生活赋能者。拥有1个国家级一流本科专业，32个省级各类优质专业，1门国家级一流本科课程，83门省级一流本科课程。
学校现有教职工1556人，其中专任教师971人，高级职称教师占比42.9%，博士学位教师占比28%，“双师双能型”教师比例不断提高。拥有国务院政府特殊津贴专家、辽宁省兴辽英才、省“百千万人才工程”百人层次与千人层次专家、省优秀教师、省教学名师等众多高层次人才，形成了一支结构合理、专兼结合、富有创新能力的师资队伍。
学校聚焦国家战略与区域发展，建有鸭绿江研究院、东北边境地区乡村振兴研究院、现代纺织研究院、现代特色农业研究院等跨学科科研平台。拥有辽宁省功能纺织材料重点实验室、辽宁省蓝莓新品种育种与采后处理重点实验室等省级重点实验室，并与中国社会科学院中国边疆研究所共建“东北边疆发展与安全研究中心”，紧密围绕边疆振兴战略，依托科技创新与人才优势，加快推进产学研用深度融合与科技成果转化。小浆果研究团队创造经济价值近百亿元，带动数千农户增收；熊蜂周年繁育等关键核心技术打破了国外垄断，惠及广大菜农果农；柞蚕丝生态染整和“环保阻燃剂”等技术达到国际先进水平，防静电织物应用于“神七”宇航服，推动丹东“中国防护纺织品名城”升级；对鸭绿江流域历史、文化、民族、生态保护研究，特别是朝鲜半岛、高句丽历史研究，取得了丰硕成果，为边境地区文化遗产保护、旅游开发和民族团结进步提供了学术支撑。
学校注重以红色文化铸魂育人，建成全国唯一抗美援朝精神育人馆，开设《抗美援朝精神》慕课，吸引海内外50余万学子同上一堂思政课。组织三千多名学子寻访抗美援朝老战士665位，整理数百份珍贵口述史，丰富国家红色资源库。拥有鸭绿江流域博物馆、辽东地区动植物标本馆、丝绸纺织博物馆、会计账簿陈列馆等丰富的文化资源。校园银杏文化节已成为城市文化名片，每年吸引大量市民和摄影爱好者前来参观。以铸牢中华民族共同体意识为引领，开设珍珠球、蹴鞠等民族体育课程，让非遗文化在课堂实践中活态传承、在青年心中扎根生长。
学校处在中国朝鲜语教育与朝鲜半岛问题研究前线，充分发挥地缘优势，加强对朝、对韩、对中亚国际合作，围绕“聚焦朝鲜、精耕日韩、联动俄蒙、辐射中亚、链接欧美”的战略定位，深化国际交流与合作。与朝鲜平壤外国语大学共建朝鲜汉语中心，连续18年向朝鲜派遣汉语教师。与朝鲜、韩国、俄罗斯、乌兹别克斯坦、波兰、吉尔吉斯斯坦、日本等国60多所高校建立友好交流关系，开展“2+2”双学位联合培养、举办计算机科学与技术本科专业“4+0”国际合作等多种合作项目。学校积极服务“一带一路”倡议，招收来自俄罗斯及中亚国家的留学生，设有HSK考试点，是辽宁省中文国际教师奖学金生资格校，已招收中文国际教师奖学金生700余人，以高质量国际中文教育提升中华文化传播力影响力。
面向未来，学校将坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，牢记为党育人、为国育才的初心使命，紧扣立德树人根本任务，秉持“固本安疆、自强不息”的辽东学院精神，教育固边、科技强边、人才兴边，把实验室搬到田间，把课堂开在社区，把论文写在边境线，把成果留在百姓家，让每一位边疆人都能感受到教育的力量与温度，为东北边疆地区高质量发展和高水平安全、辽宁全面振兴作出新的更大贡献。
