浙江理工大学是一所特色鲜明的工科强校、多学科兼具的综合性大学。学校前身蚕学馆是杭州知府林启为实现实业救国、教育救国的宏愿于1897年创办的，是我国最早创办的新学教育机构之一。1908年升格为高等蚕桑学堂，1959年开始招收本科生，1964年定名为浙江丝绸工学院，1979年开始招收硕士研究生，1984年获硕士学位授予权。1999年更名为浙江工程学院。2004年更名为浙江理工大学。2006年获博士学位授予权。2017年，学校入选浙江省重点建设高校。2023年，学校入选浙江省高水平大学建设高校。
学校扎实推进学科专业建设。拥有一级学科博士学位授权点6个、博士专业学位授权点2个、一级学科硕士学位授权点24个、硕士专业学位授权点20个，博士后科研流动站4个。拥有省登峰学科1个、省优势特色学科1个，省一流学科8个；化学、材料科学、工程学位居ESI学科全球排名前2‰，植物学与动物学、农业科学、生物学与生物化学、环境与生态学、计算机科学、临床医学、社会科学总论进入ESI学科全球排名前1%。
